1930
Il programma di sviluppo del diesel di Caterpillar era supervisionato da Art Rosen.
Sebbene le nostre macchine divennero ufficialmente gialle alla fine del 1931, era ancora possibile ordinare il colore grigio.
Per questo progetto fu impiegato il trattore cingolato Sixty Caterpillar.
Fu il decennio in cui "diventammo gialli". "Giallo stradale" per essere precisi. Negli anni trenta la nostra azienda intraprese un percorso di innovazione, impegno verso i clienti e leadership del settore, caratteristiche tuttora iscritte nel nostro DNA.
Se molti soffrirono le conseguenze della Grande Depressione, lo spirito innovativo mantenne Caterpillar viva e fiorente. La motolivellatrice (Auto Patrol), il primo vero motorgrader del settore, fece la sua comparsa. Un'altra grande innovazione? Aggiunta del motore diesel alle nostre macchine. Il nostro primo modello di trattore diesel, il Sixty diesel Cat, fu introdotto nel 1931.
Il motore diesel era già di per sé una novità, ma il primo motore diesel progettato appositamente per un trattore era un'impressionante dimostrazione del valore degli sforzi di ricerca e sviluppo. Due anni dopo la produzione, i motori diesel Caterpillar producevano la metà della potenza diesel prodotta negli Stati Uniti. Prima della fine degli anni trenta, Caterpillar diventò il più grande produttore di motori diesel al mondo. Queste potenti macchine resero il lavoro più facile ai nostri clienti che le usavano per portare a termine progetti come la Diga di Hoover Dam, il Golden Gate Bridge e altre maestose opere in tutto il mondo.
| 1931 | Caterpillar esce con il primo vero motorgrader del settore, la motolivellatrice (Auto Patrol). |
| 1931 | Caterpillar inizia a produrre il primo modello di trattore diesel, il trattore diesel Sixty di Caterpillar. |
| 1931 | Caterpillar cambia il colore della vernice standard delle sue macchine da grigio con rivestimenti rossi a giallo stradale con rivestimenti neri. |
| 1936 | I trattori cingolati Caterpillar vengono impiegati nella costruzione della diga di Hoover. |
| 1937 | Le macchine Caterpillar vengono impiegate nella costruzione del Golden Gate Bridge. |
Alcune presentazioni
Art Rosen, l'inventore
Art Rosen, un brillante ingegnere, è considerato l'autore di una delle invenzioni più significative del settore movimento terra, il motore diesel Cat. Assunto direttamente dal presidente di Caterpillar C.L. Best, Rosen lavorò negli stabilimenti di ricerca e sviluppo di San Leandro. Sono molte le sfide che ha dovuto affrontare. Il problema più grande era quello di adattare l'idea del diesel a un utilizzo lontano da quello primario, installazioni marittime e fisse pesanti, per farlo funzionare su un trattore. Ovviamente, più facile a dirsi che a farsi, date le dimensioni e i costi associati ai diesel fissi.
Rosen superò questi ostacoli e meno di quattro anni dopo veniva testato il primo prototipo "Old Betsy". Il primo modello di produzione venne installato sul leggendario trattore Sixty Cat, dando vita alla nuova macchina "Diesel Sixty", portando gli Stati Uniti e il mondo intero verso i favolosi anni del diesel, gli anni trenta e quaranta. Il Diesel Sixty consolidò la nostra tradizione e aprì le porte a un settore che oggi è quasi esclusivamente alimentato a combustibile diesel.
Rosen avrebbe in seguito guidato il team di ricerca e sviluppo di Caterpillar. Tra i successi del suo team non si può non ricordare la lama del dozer Caterpillar e le nuove attrezzature gommate. Rosen disse in un'occasione: "In Caterpillar la ricerca non è solo uno splendido edificio con apparecchiature sofisticate e personale altamente competente, ma un luogo pervaso dallo spirito dei fondatori dell'azienda e da tutta l'esperienza maturata negli anni da Caterpillar". Rosen cessò l'attività in Caterpillar nel 1949.
Lillian Cutt McCoy, l'innovatrice
Lillian Cutt McCoy iniziò la sua carriera in Caterpillar a East Peoria, Illinois, all'inizio degli anni trenta. Lillian lavorò nella contabilità, ma data la sua passione per la scrittura, non passò molto tempo prima che si unisse al team editoriale della rivista News & Views dell'azienda.
Essendo stata un'atleta in gioventù, le fu dato l'incarico di gestire alcune delle squadre di lega di Caterpillar, tra cui le squadre di softball e basket femminili. Lillian disse che per lei era un modo per mettere in pratica le sue abilità organizzative. La squadra di softball, le Caterpillar Dieselettes, divenne una delle squadre dilettantistiche di maggior successo al mondo.
Ebbe una notevole carriera, anche in ambito formativo, eppure il suo più grande lascito fu la fondazione della Caterpillar Employees Credit Union nel 1937. Le iscrizioni erano riservate ai dipendenti di Caterpillar e ogni dipendente era idoneo ad acquistare azioni. Il denaro ottenuto veniva usato per fare prestiti ai soci. Lo scopo della Credit Union era aiutare i dipendenti ad accumulare risparmi, consentendo loro di ottenere prestiti a tassi di interesse ragionevoli.
Lillian era un membro del comitato originale e occupò molte diverse posizioni, incluso il ruolo di vicepresidente. Anche se la credit union si è separata da Caterpillar molto tempo fa, "CEFCU" esiste tuttora come la Citizens Equity First Credit Union. Pensiamo che sarebbe fiera di sapere che la sua eredità vive ancora.
Ollie Sleeter, l'ideatore
Ollie Sleeter visse diversi momenti storici nei suoi anni in Caterpillar. A partire dal 1910, quando vide il primo trattore Holt Caterpillar uscire dalla linea di assemblaggio di East Peoria, Illinois, fino alla fusione del 1925, che portò alla nascita dell'azienda Caterpillar dell'era moderna.
Ollie fu particolarmente orgoglioso di un esperimento storico che cambio per sempre il look delle macchine Caterpillar nel 1930. Fino a quel momento, i nostri prodotti erano di colore "grigio nave da guerra" con dettagli rossi, ma il nuovo decennio chiedeva a gran voce un cambiamento.
Ollie lavorò ai test con gli ingegneri per scegliere il colore per la vernice dei nostri prodotti. I test restrinsero la scelta a tre colori: giallo, rosso e bianco. L'obiettivo era trovare un colore visibile a distanza, sia di giorno che di notte, per garantire la sicurezza e che fosse piacevole per gli occhi. Venne scelto il giallo e gli specialisti della verniciatura crearono il giallo stradale Caterpillar, unico per l'identificazione esclusiva delle macchine Cat.
Quando Ollie cessò l'attività nel 1949, indossò con orgoglio la spilla dei suoi quarantacinque anni di servizio in Caterpillar, uno dei pochi ad aver raggiunto questo traguardo. Era raggiante quando parlava del suo lungo legame con Caterpillar. Disse: "Mi hanno dimostrato di poter far funzionare un trattore senza ruote, di poter girare una macchina enorme intorno a una monetina e di accendere un motore senza gas". E sul futuro di Caterpillar: "Un giorno avranno un prodotto che nessuno di noi può concepire oggi perché verranno apportati miglioramenti incredibili".
Leonard Fletcher, colui che cambiò il mondo
Leonard Fletcher entrò in Caterpillar nel 1927 portando con sé 12 anni di preziosa esperienza in campo agricolo. Ascoltatelo mentre spiega come riuscì a primeggiare nelle vendite in campo agricolo e come venne inviato a rappresentare l'azienda in Europa, in particolare in Russia.
Negli ultimi mesi del 1929, le vendite internazionali iniziarono a stagnare a causa della Grande Depressione. Era necessario aprire nuovi mercati. Fletcher negoziò in prima persona numerosi grandi ordini di trattori e mietitrebbie per le grande aziende agricole dell'Unione Sovietica. Seguirono molti ordini e vennero venduti grandi quantitativi di trattori cingolati Caterpillar e mietitrebbie. Queste vendite globali aiuteranno l'azienda a stabilizzare la produzione delle fabbriche gravemente colpite dalla Grande Depressione. Caterpillar riuscì a maturare profitti riducendo i prezzi pagati dai clienti per i trattori.
I successi maturati da Fletcher gli valsero la vicepresidenza di Caterpillar prima di ritirarsi nel 1954.
