1931: год инноваций

В 1931 году мир находился в разгаре Великой депрессии. Это был самый глубокий и продолжительный экономический спад в истории промышленно развитого мира. Потребительские расходы и инвестиции упали, что вызвало резкое сокращение промышленного производства и рост безработицы, поскольку обанкротившиеся компании увольняли рабочих. 

В 1931 году компания Caterpillar ощутила последствия: продажи упали более чем на 7 млн долларов США по сравнению с предыдущим годом. Это не остановило стремление компании к инновациям. Инновации 1931 года актуальны для бизнеса Caterpillar и сегодня.

Инновации в продукции

В 1931 году компания Caterpillar выпустила первый в отрасли настоящий автогрейдер — Auto Patrol. Разработка этой культовой машины началась в 1928 году, когда компания Caterpillar приобрела Russell Grader Manufacturing Company и создала новое подразделение дорожной техники для разработки автогрейдеров. Грейдеры Russell часто использовались вместе с тракторами Caterpillar, поэтому руководители компаний Russell и Caterpillar изучали возможности партнерства и расширения своей линейки продукции. В апреле 1931 года компания Caterpillar представила первый в отрасли настоящий автогрейдер — Auto Patrol, который отличался от моторизированных грейдеров тем, что был спроектирован как одна машина, а не как отдельный трактор с установленной на него рамой грейдера. Сегодня компания Caterpillar производит автогрейдеры по всему миру на предприятиях North Little Rock в штате Арканзас, Decatur в штате Иллинойс, Caterpillar Brasil Ltd., Caterpillar Suzhou Company Ltd. и Shandong SEM Machinery Co., Ltd.

Прототип первой модели дизельного двигателя Caterpillar D9900, собранный вручную, получил прозвище Old Betsy. Исследования и разработки начались еще в 1927 году. Продолжать инвестировать в технологии дизельных двигателей во время Великой депрессии и консолидации компаний-производителей тракторов лидеров Caterpillar, таких как К. Л. Бест, побуждало то, что эти двигатели превосходят свои аналоги, работающие на газовом топливе. Дизельные двигатели генерировали высокий крутящий момент на низких оборотах, потребляя при этом примерно половину топлива по сравнению с газовым двигателем. Под руководством инженера компании Caterpillar Арта Розена двигатель был собран 28 июня 1930 года в Сан-Леандро, штат Калифорния. Модели был присвоен серийный номер 1A14, и она проходила испытания более 16 месяцев, прежде чем к концу 1931 года двигатель был признан готовым к производству.

Впервые двигатель использовался для питания тракторов Caterpillar и в конечном итоге силовых агрегатов. В октябре 1931 года компания Caterpillar начала выпуск первой модели трактора с дизельным двигателем — Caterpillar Diesel Sixty. В компании Caterpillar осознали, что появление дизельных гусеничных машин лишь вопрос времени. К середине 1930-х годов компания Caterpillar стала крупнейшим производителем дизельных двигателей в мире, сделав дизельные технологии основой нашего бизнеса.

Инновации в торговой марке

Это историческое нововведение началось как эксперимент, на этот раз с использованием краски и цвета. Задача заключалась в том, чтобы определить единый цвет для нашей продукции. Испытания сузились до трех цветов: оттенков желтого, ярко-красного и белого. Цель заключалась в выборе такого цвета, который будет виден на самом большом расстоянии днем и ночью и в то же время будет радовать глаз. После завершения испытаний выбор пал на желтый и специалисты по окраске создали характерный желтый цвет "Caterpillar Yellow", позволяющий безошибочно узнавать наши машины. 7 декабря 1931 года серая краска с красной окантовкой была заменена цветом Hi-Way Yellow с черной окантовкой. Сегодня мы называем цвет окраски наших машин желтым "Caterpillar Yellow".

В 1931 году компания Caterpillar представила свой второй товарный знак. Товарный знак Caterpillar развивался с момента основания торговой марки в 1925 году. Первый товарный знак изначально использовался Holt Manufacturing Company, одной из компаний-предшественниц Caterpillar. Первый товарный знак, ласково названный "Волнистым логотипом", состоял из самого названия компании, написанного в извилистой манере, напоминающей ползущую гусеницу. Второй товарный знак, красный, имел более современный дизайн. Хотя и претерпев поправки со временем, этот дизайн оставался относительно неизменным до 1957 года.

Прошло восемьдесят пять лет с 1931 года — года, когда был достигнут значительный прогресс и выработаны руководящие принципы нашей компании. Как и в 1931 году, компания Caterpillar сегодня сталкивается с аналогичными проблемами — это еще одна причина, по которой инновации являются ключом к долговечности и процветанию компании.