Tio Ben e Sua Pequena Oficina de Invenções

Benjamin Holt era um personagem interessante, fascinado pelas máquinas inovadoras de sua época. Ele andou nas novas invenções de sua época, como o automóvel, o avião e até o Zeppelin. Holt, ele próprio um inventor, possuía mais de 45 patentes diferentes. Sua maior invenção foi o primeiro trator de esteiras comercialmente bem-sucedido, o que ainda hoje faz parte da linha de produtos da Caterpillar.

Em Stockton, Califórnia, todos o conheciam pelo nome de "Tio Ben". Ele passava boa parte do dia em sua pequena loja de invenções e, à tarde, ia para a cidade conversar com alguns de seus amigos.

Benjamin Holt fez suas invenções em uma pequena oficina em frente ao prédio comercial em Stockton. A oficina tinha algumas ferramentas de usinagem, uma oficina de moldes e uma meia dúzia de pessoas que trabalhavam exclusivamente para ele. Isso permitiu que ele fizesse o que quisesse para explorar as ideias de engenharia que considerava úteis e construtivas.

Ele passou grande parte de seu tempo - especialmente nos últimos anos - trabalhando na oficina. Foi na oficina que muitos modelos de design de tratores de esteiras foram concebidos e construídos. E foram construídos da mesma forma que Benjamin Holt e seus amigos, Henry Preble e E. J. Patterson, pensaram que deveriam ser construídos.

Ben tinha uma maneira única de inventar - ele não trabalhava com Engenharia. Ele trabalhava praticamente sozinho nas coisas que fazia e nunca se preocupou em fazer layouts de projeto completos ou desenhos detalhados. Ele dizia a seus criadores de padrão e operadores exatamente como queria que as coisas fossem feitas e muito raramente, ou nunca, fazia desenhos. Os únicos desenhos eram esboços que foram fornecidos aos criadores de padrão para fazer o padrão original de onde obter as fundições. Ele era uma espécie de engenheiro à moda antiga, trabalhando a partir de uma ideia, a qual passava para as pessoas que trabalhavam diretamente para ele, sem nenhuma outra responsabilidade na fábrica. As ideias mais tarde tomariam a forma de um desenho.

Tio Ben pode ser considerado um pouco "à moda antiga", mas sua paixão pela inovação está presente nos engenheiros da Caterpillar hoje. Seu legado de inovação revolucionária pode ser visto hoje no Cat® D7E, Tecnologia ACERT™, Solução do Final do Tier 4 e Cat 336E H. Se ele pudesse ver a Caterpillar hoje, ficaria orgulhoso.