Anni settanta
W.H. Franklin viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione.
Foto della linea di assemblaggio, 1973.
W.L. Naumann viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione.
L.L. Morgan viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione.
Prima immagine di un motore con il nuovo schema di verniciatura.
Per Caterpillar, gli anni settanta hanno rappresentato un'era in cui tutte le aspettative sono state superate: macchine più potenti, nuovi sforzi di sostenibilità e un'invenzione rivoluzionaria per il settore. Gli sforzi del team erano globali e avveniristici. Date uno sguardo a questo incredibile decennio...
Nell'estate del 1977, si sparse la voce tra gli abitanti del Montana che nella zona occidentale dello stato si stava testando il trattore cingolato più grande del mondo. Gli spettatori rimasero senza parole davanti al nuovo D10 Cat®, il trattore più grande, più moderno e più potente del mondo. Ma ancora più impressionante era ciò che non potevano vedere: la potente macchina vantava concetti progettuali completamente nuovi che lo resero più produttivo del 50% rispetto al suo predecessore, il D9 Cat.
Il nuovo e rivoluzionario dozer era il risultato degli sforzi eccellenti compiuti da centinaia di dipendenti Caterpillar e sei anni di lavoro. L'attività di ricerca e sviluppo iniziò nel 1971. I test dei prototipi iniziarono nel 1973 presso il Peoria and Arizona Proving Ground. I modelli pilota venivano costruiti nello stabilimento di East Peoria e il prodotto finale venne annunciato al mondo il 13 settembre 1977. Leggete il resto della storia qui.
Il nuovo D10 era dotato di un'altra funzionalità che rappresentava il meglio dell'ingegneria: una nuova e innovativa ruota motrice elevata a cingolo triangolare. Rivoluzionò il settore del movimento terra. Grazie alla ruota motrice elevata le macchine potevano eseguire lavori ancora più gravosi, duravano di più e assicuravano all'operatore una marcia più lineare. Oggi, viene fornita di serie sui trattori cingolati Cat di medie e grandi dimensioni.
Ma il D10 non fu l'unica novità introdotta da Caterpillar negli anni settanta. Un'altra importante innovazione del decennio è rappresentata dal primo escavatore idraulico, il 225, introdotto sul mercato nel 1972. Altre novità del decennio? Il primo stabilimento di rigenerazione Caterpillar iniziò la produzione a Bettendorf, Iowa, segnando l'inizio di uno sforzo di sostenibilità significativo che continua ancora oggi.
| 1970 | Per la prima volta nella storia dell'azienda, le vendite Caterpillar all'esterno degli Stati Uniti superano quelle interne. |
| 1972 | Caterpillar introduce il primo escavatore idraulico, il 225. |
| 1972 | W.H. Franklin viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione. |
| 1973 | Il primo stabilimento di rigenerazione Caterpillar avvia la produzione nella città di Bettendorf, Iowa. |
| 1975 | W.L. Naumann viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione. |
| 1977 | Caterpillar introduce il trattore cingolato D10. |
| 1977 | L.L. Morgan viene nominato presidente del Consiglio di amministrazione. |
| 1979 | Caterpillar sospende l'utilizzo della vernice colore "giallo stradale" e adotta un nuovo colore, il "giallo Caterpillar". |
Alcune presentazioni
Wes Bracken, l'innovatore e il team di Bettendorf
Nel 1973, si diceva che all'esterno del primo stabilimento di rigenerazione di Caterpillar di Bettendorf, Iowa, ci fosse la scritta "Bring us your tired, your broken … and we'll make it purr again" (Dateci [il vostro motore] rotto ed esausto e lo rimetteremo in sesto). La scritta era riferita a un motore diesel Cat® … proprio quello che gli operatori del tempo portavano allo stremo per oltre 190.000 chilometri finché non erano costretti a sostituirlo.
A partire dal 1973, grazie a un'idea innovativa degli ex addetti alla distribuzione delle parti di Caterpillar come Wes Bracken, i proprietari non erano più costretti ad acquistare un nuovo motore serie 1100 o 3100 Cat per sostituire quello vecchio. Caterpillar iniziò a rigenerare i motori usati nell'ex stabilimento di parti non conformi di Bettendorf.
"Fino a oggi", spiegava Wes Bracken, "questi motori venivano revisionati dai dealer Caterpillar e da alcuni rigeneratori indipendenti. Rigenerando motori in quantità, consentiamo ai dealer di offrire ai loro utenti un motore di alta qualità a costi inferiori.
"E se questo non è abbastanza per non considerare tragedia un dumper fermo sul ciglio della strada", affermava Bracken, "possono ottenere un motore nuovo per meno di due terzi del prezzo".
"Questa è la storia di Bettendorf," affermava Wes, "da un motore vecchio e sporco a un motore nuovo e scintillante".
Wes spiegava: "Fino a oggi, questi motori venivano revisionati dai dealer Caterpillar e da alcuni rigeneratori indipendenti. Rigenerando motori in quantità, consentiamo ai dealer di offrire ai loro utenti un motore di alta qualità a costi inferiori … E se questo non è abbastanza per non considerare tragedia un dumper fermo sul ciglio della strada, possono ottenere un motore nuovo per meno di due terzi del prezzo".
Jimmy Woo, l'innovatore
Un giorno Jimmy Woo vide un programma in TV che mostrava le macchine Caterpillar al lavoro. Poco tempo dopo, lesse un'inserzione sul giornale in cui Caterpillar cercava tecnici e ingegneri qualificati. Ispirato dalle macchine, si candidò e ottenne il lavoro.
Il suo sogno? "Voglio imparare e trasmettere agli utenti locali importanti conoscenze sull'uso delle macchine".
Il sogno di Jimmy si realizzò nel 1975, quando Caterpillar negoziò il suo primo contratto con la Repubblica Popolare Cinese per la vendita di 38 posatubi e relative parti di ricambio. L'anno successivo, Jimmy si occupò delle macchine Caterpillar esposte alla Fiera di Pechino. I partecipanti alla fiera provenivano da ogni parte della Cina. L'Esposizione industriale e tecnologica del Giappone li aveva portati al grande Salone espositivo di Pechino.
All'ultima giornata di questo evento di 17 giorni, più di 200.000 partecipanti avevano ammirato le 700 esposizioni di prodotti e metodi che riflettono l'eccellenza tecnica e produttiva del Giappone. Una di queste esposizioni riguardava i prodotti Caterpillar prodotti da Caterpillar Mitsubishi Ltd. (CM) at Sagami.
Jimmy si occupò personalmente delle trattative che scaturirono dalla fiera. Trattò la vendita di tutte le macchine Caterpillar esposte, oltre a due D7 Cat aggiuntivi richiesti dal governo.
"Molti dei visitatori delle unità costruttive conoscevano già i modelli precedenti dei trattori D8", dichiarò. "Accolsero con piacere le macchine Caterpillar più nuove. Molti furono le domande e i commenti di ammirazione".
Per Jimmy e il suo team, l'evento richiese più di un anno di pianificazione. Fu uno dei progetti più importanti per la sua carriera.
Winnie Barnard, la rivoluzionaria
"Non voglio fermarmi qui. Voglio essere promossa man mano che accumulo esperienza", questo era l'atteggiamento di una persona che da impiegata addetta alla selezione del personale divenne caporeparto nello stabilimento parti di ricambio di Morton nel 1971. La persona era Winifred Barnard, la prima donna caporeparto di Morton e probabilmente la prima dipendente di questo livello di qualsiasi sede Caterpillar.
"Credo di aver sempre dimostrato al mio capo di essere in grado di svolgere il lavoro come qualsiasi altra persona", affermava Winnie. "Ho osservato il mio capo e cercato di imparare tutto ciò che sapeva del nostro lavoro. Inoltre, nel mio precedente lavoro il coordinamento era un aspetto importante, per questo ero abituata a lavorare con supervisori e capireparto".
Come dipendente con 25 anni di esperienza, dovette compiere un solo grande cambiamento. "Prima ero io a svolgere il lavoro, ora devo motivare gli altri a farlo", dichiarava.
Se è riuscita a diventare caporeparto dopo 10 anni trascorsi come addetta alla selezione del personale, è grazie alle sue competenze e al suo entusiasmo. "Cerco semplicemente di fare il lavoro meglio di chiunque altro", dichiarò. "A fine giornata non sono soddisfatta se non sono sicura di avere fatto un buon lavoro".
