Répondre aux besoins des marchés émergents : le moteur diesel Caterpillar D17000
En 1931, nous avons lancé le premier moteur diesel pour alimenter notre gamme de produits de terrassement. Ces moteurs ont presque immédiatement été commandés par 20 constructeurs différents (sans compter Caterpillar), qui les utilisaient pour alimenter des pelles, des compresseurs et d'autres types d'équipements.
En 1935, nous avons tiré profit de la croissance du marché et nous avons lancé le premier moteur diesel conçu spécifiquement pour des utilisations autres que sur des tracteurs. Ce moteur, appelé Caterpillar D17000, a alimenté tous types de machines dans les secteurs d'activité ferroviaire, maritime et de l'huile. En 1936, une étape importante a été marquée lorsque la 17 000e unité du moteur diesel Caterpillar est sortie de la chaîne d'assemblage dans l'usine d'East Peoria. Quelle ironie que le moteur en question soit justement un D17000.
Vingt ans de satisfaction client
Au fil des années, nos clients ont partagé de nombreux témoignages sur la façon dont le D17000 a transformé leurs entreprises. De l'huile aux champs de coton, en passant par les fleuves et les océans, le D17000 a contribué à créer le standard d'excellence que nos clients attendent désormais de Caterpillar.
Le client Cat de longue date Delta Drilling Co. d'Evansville, en Indiana, a alimenté ses foreuses rotatives avec des moteurs D17000. Le foreur de l'entreprise Delta D.S. Bryant a décrit ses moteurs de la façon suivante : « Ce sont les moteurs les plus fiables que nous ayons utilisés, ceux dont nous sommes le plus satisfaits. Nos coûts de réparations sont très faibles. » Delta a pu aléser 1 900 pieds (environ 580 mètres) en quatre jours, en forant dans de la chaux souple. En plus du forage, les moteurs Cat® utilisés par Delta ont aussi alimenté une pompe à boue Gardner-Denver.
Dans le Sud des États-Unis, l'époque de l'égrenage du coton était une période très chargée et s'il y avait du profit à faire, il n'y avait pas de temps à perdre en pannes d'alimentation, ou, pire, en longues réparations et réglages. Le D17000 s'est immédiatement placé comme favori dans toute la Cotton Belt. Les clients Cat, comme Farmers Gin Co. de Crawfordsville, en Arkansas, ont clamé les mérites de leurs moteurs D17000 et de leur capacité à fonctionner durant toute la saison d'égrenage avec un temps d'arrêt minime.
Le client SanGravl Co. Inc. dirigeait des remorqueurs sur le Tennessee, près de Johnsville, dans l'État du Tennessee. Ils ont installé des moteurs Cat D17000 pour alimenter leurs remorqueurs, le Blanche et le Joe Belk. Pour la première fois dans l'histoire de l'entreprise, l'alimentation fournie par le D17000 leur a permis d'obtenir de bonnes performances en toutes saisons.
L'entreprise Heldenfels Bros. Co. de Corpus Christi, au Texas, a utilisé deux moteurs D17000 pour effectuer des travaux de dragage renforcé. L'une de leurs machines favorites était un D17000 qui comptait 40 000 heures de fonctionnement et qui entraînait l'une de leurs pompes de dragage. Le capitaine de drague L.W. Hunt déclara : « Nous utilisons des moteurs Cat depuis longtemps et aujourd'hui encore nous continuons d'en acheter. »
Propulsion des locomotives
Le moteur Cat D17000 fut le premier moteur à propulser une locomotive diesel-électrique de 44 tonnes. Moins « glamour » que les trains de passagers aux lignes élégantes et les puissants mastodontes de transport de fret, la locomotive diesel-électrique de 44 tonnes s'est tout de même affirmée en tant que l'une des composantes majeures du plan prospectif en matière de progrès ferroviaire dans les années 1940 et 1950. Le D17000 contribua à apporter aux opérations de triage et de ligne secondaire des avantages considérables : des coûts de carburant réduits, un entretien moins cher et une plus grande disponibilité.
Le D17000 cochait vraiment toutes les cases et eut tellement de succès qu'il resta l'un des essentiels de notre gamme de produits pendant plus de 20 ans. Il fut ce que nous appellerions désormais un « Built for it ». Pour lire davantage de témoignages sur notre collection historique, visitez la page caterpillar.com/history.
